“Le Mystère Ophélia”, quand le théâtre donne vie à la peinture

Chers Théâtreux,

Dans cette nouvelle lettre, je vais vous parler de peinture, d’histoire de l’art, d’une histoire vraie, du troublant récit d’un tableau célèbre, de William Shakespeare, de Lizzie Siddal, et surtout d’un spectacle aussi émouvant que captivant. C’est ce que j’ai pu ressentir quand je me suis rendue au Théâtre Lucernaire pour y découvrir en avant-première la pièce “Le Mystère Ophelia”, écrite et mise en scène par Céline Devalan, et interprétée par Romain Arnaud-Kneisky et Céline Devalan.

Londres, 1850. Lizzie Siddal, jeune modiste, devient la muse d’un groupe d’artistes peintres, rebelles et romantiques : les Préraphaélites, dont Rossetti et Millais sont les chefs de file. Rossetti, obsédé par la beauté de son modèle, la représente en Béatrice, figure emblématique de l’amour courtois. Millais, quant à lui, désire qu’elle pose pour son futur tableau “Ophelia”. Exaltée à l’idée d’incarner ce personnage, Lizzie se lance dans l’aventure malgré les objections et craintes de Rossetti. Elle ignore encore que quelque temps plus tard, dans une baignoire, elle deviendra, pour toujours, une tragique héroïne Shakespearienne…

“Ophelia”, c’est un célèbre tableau de John Everett Millais : il y représente le personnage d’Ophélie, sans vie, dans un cours d’eau, après que Hamlet ait rompu avec elle… Pour le peindre, Millais a choisi pour modèle Elizabeth Siddal - dite Lizzie Siddal, poétesse, modèle pour les Préraphaélites (dont Dante Gabriel Rossetti et John Everett Millais font partie), et aussi artiste-peintre.

“Beata Beatrix”, c’est un célèbre tableau de Dante Gabriel Rossetti : il y représente le personnage de Béatrice Portinari, du poème de Dante Alighieri, au moment de son dernier soupir… Pour le peindre, Rossetti s’est également inspirée de son épouse, Lizzie Siddal, sa muse alors décédée à l’âge de 32 ans.

Après plusieurs recherches, l’auteure de la pièce, Céline Devalan, a choisi de nous conter le mystérieux drame qui se cachait derrière ces tableaux à succès. Une histoire à la fois romantique, poétique, et tragique. L’histoire de ce modèle, Lizzie, dont le destin a fini par ressembler étrangement à celui du personnage shakespearien d’Ophélie.

"Ophelia" de Millais ; "Beata Beatrix" de Rossetti

A l’image d’un genre de documentaire théâtral, dont l’auteure est la narratrice, nous sommes plongés dans le Londres du 19ème siècle et découvrons la vie de Lizzie Siddal depuis sa rencontre avec Dante Rossetti dans son atelier de peintre.

Ce dernier tombe sous le charme de sa beauté et de sa poésie, et elle devient rapidement sa muse. On découvre une relation ambiguë puis chaotique entre eux, liés par la peinture et la poésie. Lizzie est alors une jeune femme passionnée et ambitieuse. Elle s’apprête également à accepter la proposition de Millais pour être le modèle de son tableau “Ophelia”, contre les indications de Rossetti craignant que ce ne soit un choix risqué…

Pour nous captiver, la pièce mélange les styles, utilisant le théâtre, le cinéma, et la poésie, et se déroule en plusieurs temps :

- Les explications et présentations par l’auteure elle-même en tant que narratrice, nous aidant à mieux comprendre l’histoire.

- Une immersion théâtrale dans la vie de Lizzie Siddal dans l’atelier de Rossetti, à la fois poétique, passionnée et dramatique.

- Du cinéma avec des extraits vidéos représentant une scène entre Ophélie entre Hamlet, issue de la pièce de William Shakespeare - en alternance avec les moments de théâtre entre Lizzie et Rossetti. Cela afin de montrer les similitudes troublantes entre les destinées des deux femmes, l’une étant fictive et l’autre réelle.

La scénographie de la pièce est d’une grande richesse : sur le devant de la scène, nous sommes immergés dans l’atelier du peintre, lieu principal de l’histoire. En arrière plan, un rideau de fils blancs, sur lequel sont projetés les extraits vidéos, et derrière lequel se joue les moments clés de la vie de Lizzie.

Durant toute la représentation, on est porté par un texte fin et percutant, ainsi qu’une mise en scène, des costumes d’époque et un jeu rendant le drame se jouant devant nos yeux plus cinématographique. Et tout cela est amené avec beaucoup de délicatesse.

Pour ma part, étant néophyte en art de la peinture, je ne connaissais ni ce tableau, ni ces protagonistes qui en ont fait l’histoire. J’ai été fascinée et émue au fil de ce récit dans lequel je me suis plongée comme si je suivais un documentaire élucidant un mystère ou une enquête, la magie du théâtre permettant de le vivre en direct.

“Le Mystère Ophelia”, c’est une proposition artistique originale et ingénieuse inspirée d’un coup de cœur de l’auteure, Céline Devalan, pour Lizzie Siddal, cette femme à qui elle a choisi de rendre hommage grâce au théâtre et à la poésie (les poèmes sont d’ailleurs une sorte de fil conducteur tout au long du récit). Elle fait la lumière sur le mystère. Grâce à la magie de la scène, la peinture prend vie, captivant le public, en faisant un nouveau moment de théâtre suspendu.

Sur ce, je vous dis à très vite, et au plaisir de se croiser dans une salle de spectacles, dans la vraie vie, ou bien ici-même, pour un nouveau récit d'aventure théâtrale.

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L'Équipe Artistique :

Ecriture & Mise en Scène par Céline Devalan

Interprètes : Romain Arnaud-Kneisky & Céline Devalan

Collaboration Artistique : Caroline Darnay

Création Lumière & Vidéo par Antoine Le Gallo

Crédits Photos : Céline Sereyn

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A l'attention des programmateurs, pour découvrir ce spectacle et l’amener dans votre ville et/ou lieu de spectacle, je vous invite à prendre contact avec : lapetitevadrouille@wanadoo.fr .

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🎟 Au Festival OFF d’Avignon : Théâtre des Corps Saints - 76 place des Corps Saints - 84000 Avignon

⏰️ Tous les jours à 10h (relâche le mardi) - Durée : 1h15

🗓 Du samedi 05/07/2025 au samedi 26/07/2025

Crédits Photos : Céline Sereyn